Le foreste europee e i cambiamenti climatici

La Commissione Europea ha pubblicato il 1 marzo un Libro Verde sulla protezione delle foreste a fronte dei cambiamenti climatici (scaricabile all’indirizzo web http://ec.europa.eu/environment/forests/pdf/green_paper.pdf). Il documento illustra la situazione relativa allo stato delle foreste a livello mondiale, descrive le caratteristiche e le funzioni della realtà forestale europea e individua le principali criticità e sfide per le foreste europee in relazione ai cambiamenti climatici. Otre a presentare gli attuali sistemi di informazione e protezione, vengono proposti una serie di interrogativi sullo sviluppo di future opzioni politiche. A tale riguardo, dal 1° marzo al 31 luglio 2010 si svolgerà una consultazione pubblica sul Libro verde, grazie alla piattaforma web Your Voice in Europe (per partecipare alla consultazione riferirsi alla pagina http://ec.europa.eu/yourvoice). Nell’ambito della consultazione la Commissioneha in programma, per il 3 giugno a Bruxelles, un seminario e un incontro con le parti interessate nel contesto della Settimana verde. Nell’ultimo secolo la temperatura media in Europa è aumentata di quasi 1°C e le previsioni più ottimistiche stimano in 2°C l’aumento di temperatura per il 2100. La rapidità dei cambiamenti climatici causati dalle attività umane sta indebolendo la naturale capacità di adattamento degli ecosistemi che non saranno più adatti per determinate specie che ora popolano le foresta, per cui la naturale distribuzione di alberi sarà alterata causando cambiamenti il cui impatto non può non essere considerato adeguatamente. Le foreste hanno un ruolo fondamentale per la nostra sopravvivenza e influenzano le dinamiche sociali, economiche e, ovviamente, ambientali. Sono fonte di occupazione, reddito e materie prime per l’industria, nonché di biomasse per la produzione di energia da fonte rinnovabile,  producono ossigeno sottraendo anidride carbonica, regolano la fornitura idrica e permettono di conservare la biodiversità di un habitat. Le foreste e le altre aree boschive d’Europa ricoprono quasi 180 milioni di ettari, che corrisponde a circa il 40% del territorio dell’Unione. Negli ultimi anni le foreste nel nostro continente sono proporzionalmente cresciute fino coprire il 5% dell’area boschiva mondiale. In occasione del lancio del Libro Verde, il Commissario Europeo Connie Hedegaard, responsabile dell’Azione per il Clima, ha evidenziato il loro ruolo fondamentale nella strategia climatica dell’UE. Il Commissario Europeo per l’Ambiente, Janez Potočnik, ha quindi sottolineato l’impegno: “Le foreste europee sono una risorsa preziosa che deve essere protetta dalle conseguenze negative dei cambiamenti climatici e dal pericolo di perdita della biodiversità. Dobbiamo riflettere su quale valore aggiunto un’azione europea può apportare agli sforzi nazionali tesi a proteggere le foreste e ad assicurare la disponibilità di informazioni affidabili, coerenti e aggiornate sul patrimonio forestale”.